Un refuge sûr

Lorsque Napoléon Bonaparte est renversé en 1815, sa belle-fille, la reine Hortense de Beauharnais, doit fuir la France avec son fils de sept ans, Louis-Napoléon, et se réfugier en Suisse. Pour remercier l’abbaye d’Einsiedeln de l’avoir accueillie lors de sa fuite, la reine Hortense lui offre de précieux bijoux. La magnifique broche aux hortensias aurait été portée par sa mère, l’impératrice Joséphine, lors de son couronnement. Cette broche en argent avec diamants et rubis a été conçue et réalisée vers 1807 par Marie-Etienne Nitot pour la maison de joaillerie Chaumet à Paris.

Abbaye d’Einsiedeln

Bague de Napoléon

Cette bague en or avec topaze appartenait probablement à Napoléon Bonaparte, le beau-père de la reine Hortense de Beauharnais. Pour remercier l’abbaye d’Einsiedeln de l’avoir accueillie lors de sa fuite, la reine Hortense lui offre de précieux bijoux.

Abbaye d’Einsiedeln

Photo inconvenante

Son enthousiasme pour Guillaume Tell de Friedrich Schiller incite le roi Louis II de Bavière à voyager incognito en Suisse centrale en 1865 et en 1881. Le voyage de 1881 s’achève par la visite d’un atelier photographique à Lucerne. La photo transgresse toutes les règles de la cour. La main de Josef Kainz, posée sur la chaise du roi assis, est jugée si déplacée que la photo est retouchée.

Élégante en selle

L‘impératrice Élisabeth est une icône de la mode et de l’équitation. Ses élégantes tenues de cavalière – de préférence en gris, bleu foncé et vert foncé – sont confectionnées avec des tissus raffinés, souvent garnis de fourrure. Après le suicide en 1889 de son fil, le prince héritier Rodolphe, l’impératrice ne porte que du noir en signe de deuil, même durant ses voyages en Suisse. Tenue de cavalière de l’impératrice Élisabeth d’Autriche avec haut-de-forme, bottes et cravache.

© Stiftung für Kunst, Kultur und Geschichte, Winterthur

La dernière photographie

La photographie montre l’impératrice Élisabeth (à gauche) à Territet, près de Montreux, la veille de son assassinat. Elle est accompagnée par sa dame de compagnie, la comtesse Sztáray. Les autorités suisses avaient proposé à l’impératrice une protection policière, mais elle y avait renoncé.

Bibliothèque de Genève

L’arme du crime

N’ayant pas assez d’argent pour acheter un couteau, c’est avec cette lime que Luigi Lucheni poignarde l’impératrice Élisabeth à Genève le 10 septembre 1898. Par la suite, la lime est conservée en tant que pièce à conviction à l’Institut de médecine légale de Genève. En 1965, elle est offerte à l’Université de Vienne à l’occasion de son 600e anniversaire.

Josephinum – Medizinhistorisches Museum Wien, MedUni Wien

Vive émotion

À Genève, le 1er septembre 1898, plus de 30 000 personnes accompagnent vers la gare le cercueil de l’impératrice Élisabeth d’Autriche. L’empereur François-Joseph et le Conseil fédéral sont également présents. Des représentants des milieux politiques, économiques et militaires forment une haie d’honneur et les cloches sonnent. Il en est de même à Lausanne, Fribourg, Berne, Aarau, Baden et Zurich.

Österreichische Nationalbibliothek, Vienne

Profonde sympathie

Le décès tragique de la bien-aimée reine Astrid de Belgique bouleverse le monde entier. « La Suisse aussi est profondément attristée », écrit la Schweizer Illustrierte le 4 septembre 1935, et la Berne fédérale exige « immédiatement un rapport de police détaillé » sur les circonstances de l’accident.

Heimatmuseum Küssnacht am Rigi

Un accueil enthousiaste

L’empereur d’Éthiopie Haïlé Sélassié visite Berne, Zurich, Baden et Genève fin novembre 1954. La presse internationale célèbre Haïlé Sélassié comme une vedette politique. L’intérêt à l’égard de cet illustre hôte est immense, les journaux publient chaque jour des articles à ce sujet. Des dizaines de milliers de personnes bordent les rues et acclament l’empereur à son passage.

Musée national suisse

Une reine jardinière

À l’occasion de sa visite d’État, la reine Élisabeth II fait une halte à l’exposition « Grün 80 » à Bâle le 1er mai 1980. Elle y plante un arbre en présence de 80 000 curieux. Mais entre-temps, non loin de là, des jeunes protestataires scandent « Marchons unis, mettons le feu à la reine ! »

Musée national suisse

La visite d’État de la reine

Les conseillers fédéraux Georges-André Chevallaz (à gauche) et Hans Hürlimann (à droite) accompagnent la reine Élisabeth II à Zurich, le 3 mai 1980.

Musée national suisse

La visite d’État de la reine

Le président Georges-André Chevallaz et la reine Elisabeth II lors du défilé de la garde d'honneur à l'aéroport de Zurich-Kloten, le 29 avril 1980.

Musée national suisse

La visite d’État de la reine

À l’occasion de leur visite d’État fin avril 1980, la souveraine britannique Élisabeth II et le prince Philip accomplissent un programme bien rempli. Les mesures de sécurité les plus strictes sont prises pour le voyage qui les conduit à Berne, Montreux, Lucerne, au Grütli et à Zurich. A Lausanne, la reine Elisabeth II et le prince Philip sont accueillis devant le Palais de Beaulieu par le président de la communauté britannique.

Musée national suisse