Comme un coup de tonnerre, la Grande Guerre a ébranlé les fondements du monde au début du XXe siècle. Compte tenu de sa neutralité, la Suisse n’a pas pris part aux combats militaires, mais cela ne l’a pas empêchée de subir les conséquences dévastatrices de la guerre sur le plan politique, économique et social. La mésentente entre Romands et Alémaniques envenima la politique intérieure, tandis que les tensions sociales débouchèrent en novembre 1918 sur une grève nationale. L’exposition dévoile également l’appauvrissement de la population, l’aggravation des conflits sociaux, la fragilité de la cohésion nationale et la pénurie d’aliments.