On appelle « cartons » les dessins préparatoires destinés à la création de vitraux. Les panneaux de petit format, considérés comme une particularité suisse et sud-allemande, ont connu leur apogée aux XVIe et XVIIe siècles grâce à la coutume des dons de vitraux décorés d’armoiries.

Les collections graphiques de la Bibliothèque centrale de Zurich, de l’EPFZ, du Kunsthaus de Zurich et du Musée national suisse possèdent d’importants fonds historiques de cartons pour vitraux. L’exposition qui leur a été consacrée du 18 mars au 2 juillet 2022 à la Bibliothèque centrale de Zurich s’est accompagnée d’une publication rassemblant cinq essais thématiques et présentant 63 dessins provenant des quatre collections. Les artistes de premier plan de l’époque y sont mis en avant à travers des exemplaires exceptionnels de leur œuvre. Allégories, histoires bibliques, scènes du quotidien ou du monde du travail, armoiries représentatives ou familiales font partie des sujets de prédilection et offrent un aperçu de la diversité de la vie à cette période.

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Équipe de projet

• Dr Jochen Hesse, responsable Collection d’arts graphiques et archive photographique, Bibliothèque centrale de Zurich
• Dre Mylène Ruoss, conservatrice, Musée national suisse
• Dr Jonas Beyer, conservateur, Kunsthaus de Zurich 
• Dre Susanne Pollack, conservatrice, Collection d’art graphique, EPFZ